Nebenwirkungen von Melatonin: Welche Risiken bestehen?

Nebenwirkungen von Melatonin : Melatonin ist ein Hormon und Nahrungsergänzungsmittel, das häufig als Schlafmittel eingesetzt wird.

Obwohl sein Sicherheitsprofil außergewöhnlich ist, hat die wachsende Beliebtheit von Melatonin einige Bedenken hervorgerufen.

Diese Bedenken sind hauptsächlich auf den Mangel an Forschung zu seinen Langzeitwirkungen sowie seinen weitreichenden Wirkungen als Hormon zurückzuführen.

In diesem Artikel werden die möglichen Nebenwirkungen von Melatoninpräparaten untersucht.

Was ist Melatonin?

Melatonin ist ein Neurohormon, das hauptsächlich nachts von der Zirbeldrüse des Gehirns produziert wird.

Es bereitet den Körper auf den Schlaf vor und wird manchmal als „Schlafhormon“ oder „Dunkelheitshormon“ bezeichnet.

Melatoninpräparate werden häufig als Schlafmittel eingesetzt. Sie helfen beim Einschlafen, verbessern die Schlafqualität und verlängern die Schlafdauer. Allerdings scheinen sie nicht so wirksam zu sein wie viele andere Schlafmittel (1).

Schlaf ist nicht die einzige Körperfunktion, die durch Melatonin beeinflusst wird. Dieses Hormon spielt auch eine Rolle bei der antioxidativen Abwehr des Körpers und hilft bei der Regulierung des Blutdrucks, der Körpertemperatur und des Cortisolspiegels sowie der Sexual- und Immunfunktion (2).

In den Vereinigten Staaten ist Melatonin rezeptfrei erhältlich. Im Gegensatz dazu ist es in Australien und den meisten europäischen Ländern ein verschreibungspflichtiges Medikament und nur für die Anwendung bei älteren Menschen mit Schlafstörungen zugelassen (3, 4).

Sein Einsatz nimmt zu, was Bedenken hinsichtlich möglicher Nebenwirkungen aufkommen lässt.

Zusammenfassung Melatonin ist ein Hormon, das das Gehirn als Reaktion auf schwindendes Licht produziert. Es bereitet den Körper auf den Schlaf vor und wird oft als Schlafmittel eingesetzt.

Hat Melatonin Nebenwirkungen?

Einige Studien haben die Sicherheit von Melatonin untersucht, aber keine hat schwerwiegende Nebenwirkungen festgestellt. Es scheint auch keine Abhängigkeit oder Entzugserscheinungen hervorzurufen (5, 6).

Dennoch befürchten einige Ärzte, dass dadurch die natürliche Melatoninproduktion des Körpers verringert werden könnte. Kurzzeitstudien deuten jedoch darauf hin, dass solche Auswirkungen nicht auftreten (7, 8, 9).

In mehreren Studien wurde über allgemeine Symptome wie Schwindel, Kopfschmerzen, Übelkeit oder Unruhe berichtet. Sie waren jedoch in der Behandlungs- und der Placebogruppe gleichermaßen häufig und konnten nicht auf Melatonin zurückgeführt werden (5).

Melatoninpräparate gelten allgemein als kurzfristig sicher, selbst wenn sie in sehr hohen Dosen eingenommen werden. Es bedarf jedoch weiterer Forschung zur Langzeitsicherheit, insbesondere bei Kindern (10).

Einige leichte Nebenwirkungen und Arzneimittelwechselwirkungen werden in den folgenden Kapiteln beschrieben.

Zusammenfassung Melatoninpräparate gelten als sicher und bisher wurden in keiner Studie schwerwiegende Nebenwirkungen festgestellt. Es sind jedoch weitere Untersuchungen erforderlich, um die langfristigen Auswirkungen abzuschätzen.

Anwendung bei Kindern

Manchmal geben Eltern Kindern, die Probleme beim Einschlafen haben, Melatoninpräparate (11).

Allerdings hat die FDA weder ihre Verwendung genehmigt noch ihre Sicherheit bei Kindern bewertet.

In Europa sind Melatoninpräparate ein verschreibungspflichtiges Medikament für Erwachsene. Doch eine norwegische Studie zeigte, dass ihr nicht genehmigter Einsatz bei Kindern zunahm (4).

Obwohl es keinen konkreten Grund zur Sorge gibt, zögern viele Experten, dieses Nahrungsergänzungsmittel für Kinder zu empfehlen.

Diese Zurückhaltung ist zum Teil auf die vielen Auswirkungen zurückzuführen, die noch nicht vollständig verstanden sind. Auch Kinder gelten als sensible Gruppe, da sie sich noch im Wachstum und in der Entwicklung befinden.

Bevor Melatonin bei Kindern sicher angewendet werden kann, sind Langzeitstudien erforderlich (12).

Zusammenfassung Obwohl Eltern ihren Kindern manchmal Melatoninpräparate verabreichen, empfehlen die meisten Ärzte die Verwendung in dieser Altersgruppe nicht.

Tageszeitliche Müdigkeit

Um den Schlaf zu unterstützen, sollten abends Melatoninpräparate eingenommen werden.

Bei Einnahme zu anderen Tageszeiten kann es zu unerwünschter Schläfrigkeit kommen. Bedenken Sie, dass Schläfrigkeit technisch gesehen keine Nebenwirkung ist, sondern vielmehr deren beabsichtigte Funktion (13, 14).

Schläfrigkeit ist jedoch ein mögliches Problem bei Menschen mit einer verringerten Melatonin-Clearance, also der Geschwindigkeit, mit der ein Medikament aus dem Körper ausgeschieden wird. Eine verringerte Clearance-Rate verlängert die Zeit, in der der Melatoninspiegel nach der Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln hoch bleibt.

Obwohl dies bei den meisten gesunden Erwachsenen kein Problem darstellt, wurde bei älteren Erwachsenen und Säuglingen über eine verringerte Melatonin-Clearance berichtet. Es ist nicht bekannt, ob dies Auswirkungen auf den Melatoninspiegel am Morgen nach der Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln hat (15, 16).

Doch selbst wenn Melatoninpräparate oder -injektionen tagsüber verabreicht werden, scheinen sie die Fähigkeit, konzentriert zu bleiben, nicht zu beeinträchtigen.

Studien an gesunden Menschen, denen 10 oder 100 mg Melatonin injiziert oder 5 mg oral verabreicht wurden, zeigten im Vergleich zu einem Placebo keine Auswirkungen auf Reaktionszeiten, Aufmerksamkeit, Konzentration oder Fahrleistung (14, 17).

Weitere Studien sind erforderlich, bevor Wissenschaftler die Auswirkungen von Melatoninpräparaten auf die Tagesmüdigkeit vollständig verstehen können.

Zusammenfassung Melatoninpräparate können bei Einnahme tagsüber zu Schläfrigkeit führen. Sie sollten Melatonin nur abends verwenden.

Andere Bedenken

Es wurden mehrere weitere Bedenken geäußert, die meisten wurden jedoch nicht gründlich untersucht.

• Interaktion mit Schlaftabletten: Eine Studie zeigte, dass die Einnahme des Schlafmittels Zolpidem in Kombination mit Melatonin die negativen Auswirkungen von Zolpidem auf das Gedächtnis und die Muskelleistung verstärkte (18).
• Abfall der Körpertemperatur: Melatonin bewirkt einen leichten Abfall der Körpertemperatur. Während dies normalerweise kein Problem darstellt, könnte es bei Menschen, denen es schwerfällt, warm zu bleiben, einen Unterschied machen (19).
• Blutverdünnung: Melatonin kann auch die Blutgerinnung reduzieren. Daher sollten Sie vor der Einnahme hoher Dosen Warfarin oder anderer Blutverdünner Ihren Arzt konsultieren (20).

Zusammenfassung Melatonin kann mit Medikamenten wie Schlaftabletten interagieren und in hohen Dosen das Blut verdünnen.

Wie man mit Melatonin ergänzt

Um den Schlaf zu unterstützen, liegt die Standarddosis zwischen 1 und 10 Milligramm pro Tag. Die optimale Dosis wurde jedoch nicht offiziell ermittelt (21).

Da nicht alle Melatoninpräparate gleich sind, befolgen Sie unbedingt die Anweisungen auf dem Etikett.

Bedenken Sie außerdem, dass die Gesundheitsbehörden die Qualität rezeptfreier Nahrungsergänzungsmittel nicht überwachen. Versuchen Sie, seriöse, von Drittanbietern zertifizierte Marken wie Informed Choice und NSF International zu wählen.

Viele Experten raten von der Anwendung bei Kindern und Jugendlichen ab, bis weitere Beweise die Sicherheit in diesen Gruppen bestätigen (5).

Da Melatonin in die Muttermilch übergeht, sollten stillende Mütter bedenken, dass dies beim gestillten Säugling zu übermäßiger Tagesmüdigkeit führen kann (22).

Zusammenfassung Die übliche Dosierung von Melatonin liegt zwischen 1 und 10 mg pro Tag. Beachten Sie jedoch unbedingt die Anweisungen auf dem Etikett. Eltern sollten es ihren Kindern nicht verabreichen, ohne vorher ihren Arzt zu konsultieren.

So erhöhen Sie den Melatoninspiegel auf natürliche Weise

Glücklicherweise können Sie Ihren Melatoninspiegel auch ohne Nahrungsergänzung erhöhen.

Dimmen Sie einfach ein paar Stunden vor dem Schlafengehen das gesamte Licht zu Hause und vermeiden Sie das Fernsehen und die Nutzung Ihres Computers oder Smartphones.

Zu viel künstliches Licht kann die Melatoninproduktion im Gehirn verringern und das Einschlafen erschweren (23).

Sie können Ihren Schlaf-Wach-Rhythmus auch stärken, indem Sie sich tagsüber, insbesondere morgens, viel natürlichem Licht aussetzen (24).

Weitere Faktoren, die mit einem niedrigeren natürlichen Melatoninspiegel verbunden sind, sind Stress und Schichtarbeit.

Zusammenfassung Glücklicherweise können Sie Ihre natürliche Melatoninproduktion auf natürliche Weise steigern, indem Sie einen regelmäßigen Schlafplan einhalten und spät in der Nacht künstliches Licht meiden.

Das Endergebnis

Melatoninpräparate sind selbst bei sehr hohen Dosierungen nicht mit schwerwiegenden Nebenwirkungen verbunden.

Die meisten Experten sind sich jedoch einig, dass weitere Untersuchungen zur langfristigen Sicherheit erforderlich sind.

Daher sollten empfindliche Personen, wie zum Beispiel Kinder sowie schwangere oder stillende Frauen, vor der Einnahme ihren Arzt konsultieren.

Dennoch weist Melatonin ein ausgezeichnetes Sicherheitsprofil auf und scheint ein wirksames Schlafmittel zu sein. Wenn Sie häufig schlecht schlafen, ist es einen Versuch wert.