Es wird geschätzt, dass fast 75 % der Kinder im schulpflichtigen Alter nicht genug Schlaf bekommen (1).
Leider kann eine schlechte Schlafqualität die Stimmung und die Aufmerksamkeits- und Lernfähigkeit eines Kindes beeinträchtigen. Es wurde auch mit gesundheitlichen Problemen wie Fettleibigkeit bei Kindern in Verbindung gebracht (2, 3, 4).
Aus diesem Grund erwägen einige Eltern, ihren Kindern Melatonin zu geben, ein beliebtes Hormon und Schlafmittel.
Obwohl es für Erwachsene als sicher gilt, fragen Sie sich vielleicht, ob die Einnahme von Melatonin für Ihr Kind sicher ist.
In diesem Artikel wird erläutert, ob Kinder Melatoninpräparate sicher einnehmen können.
Inhalt
Was ist Melatonin?
Melatonin ist ein Hormon, das von der Zirbeldrüse in Ihrem Gehirn produziert wird.
Es wird oft als Schlafhormon bezeichnet und hilft Ihrem Körper, sich auf das Zubettgehen vorzubereiten, indem es seine innere Uhr, auch zirkadianen Rhythmus genannt, einstellt (5).
Abends steigt der Melatoninspiegel an und signalisiert Ihrem Körper, dass es Zeit ist, ins Bett zu gehen. Umgekehrt beginnt der Melatoninspiegel einige Stunden vor dem Aufwachen zu sinken.
Interessanterweise spielt dieses Hormon auch bei anderen Funktionen als dem Schlaf eine Rolle. Es hilft bei der Regulierung des Blutdrucks, der Körpertemperatur, des Cortisolspiegels und der Immunfunktion (6, 7, 8).
In den Vereinigten Staaten ist Melatonin in vielen Drogerien und Reformhäusern rezeptfrei erhältlich.
Menschen nehmen Melatonin zur Behandlung verschiedener schlafbezogener Probleme ein, wie zum Beispiel:
- Schlaflosigkeit
- Jetlag
- Schlafstörungen im Zusammenhang mit der psychischen Gesundheit
- Syndrom der verzögerten Schlafphase
- Störungen des zirkadianen Rhythmus
In anderen Teilen der Welt, darunter Australien, Neuseeland und vielen europäischen Ländern, ist Melatonin jedoch nur auf Rezept erhältlich.
Zusammenfassung Melatonin ist ein Hormon, das Ihnen beim Einschlafen hilft, indem es Ihre innere Uhr reguliert. In den USA ist es als rezeptfreies Nahrungsergänzungsmittel erhältlich, in vielen anderen Teilen der Welt jedoch nur auf Rezept.
Hilft Melatonin Kindern beim Einschlafen?
Viele Eltern fragen sich, ob Melatoninpräparate ihrem Kind beim Einschlafen helfen können.
Es gibt gute Hinweise darauf, dass dies der Fall sein könnte.
Dies gilt insbesondere für Kinder mit ADHS, Autismus und anderen neurologischen Störungen, die ihre Einschlaffähigkeit beeinträchtigen können (9, 10, 11).
Beispielsweise ergab eine Analyse von 35 Studien an Kindern mit Autismus, dass Melatoninpräparate ihnen dabei halfen, schneller einzuschlafen und länger zu schlafen (12).
Ebenso zeigte eine Analyse von 13 Studien, dass Kinder mit einer neurologischen Erkrankung 29 Minuten schneller einschliefen und durchschnittlich 48 Minuten länger schliefen, wenn sie Melatonin einnahmen (13).
Ähnliche Effekte wurden bei gesunden Kindern und Jugendlichen beobachtet, die Schwierigkeiten beim Einschlafen haben (14, 15, 16).
Schlafprobleme sind jedoch komplex und können durch verschiedene Faktoren verursacht werden.
Beispielsweise kann die Verwendung von lichtemittierenden Geräten spät in der Nacht die Melatoninproduktion unterdrücken. Wenn ja, kann eine einfache Einschränkung der Technologienutzung vor dem Zubettgehen zur Behandlung von Schlafproblemen beitragen (17).
In anderen Fällen kann ein nicht diagnostiziertes Gesundheitsproblem der Grund dafür sein, dass Ihr Kind nicht ein- oder durchschlafen kann.
Lassen Sie sich daher am besten von Ihrem Arzt beraten, bevor Sie Ihrem Kind zusätzlichen Schlaf geben, da dieser eine gründliche Untersuchung durchführen kann, um dem Problem auf den Grund zu gehen.
Zusammenfassung Es gibt gute Beweise dafür, dass Melatonin Kindern helfen kann, schneller einzuschlafen und länger zu schlafen. Es wird jedoch nicht empfohlen, Kindern ohne vorherige Rücksprache mit einem Arzt Melatoninpräparate zu verabreichen.
Ist Melatonin für Kinder sicher?
Die meisten Studien zeigen, dass die kurzfristige Einnahme von Melatonin für Kinder sicher ist und nur wenige oder keine Nebenwirkungen hat.
Bei einigen Kindern können jedoch Symptome wie Übelkeit, Kopfschmerzen, Bettnässen, übermäßiges Schwitzen, Schwindel, morgendlicher Schwindel, Magenschmerzen und mehr auftreten (18).
Derzeit sind sich medizinische Fachkräfte über die langfristigen Nebenwirkungen von Melatonin nicht sicher, da hierzu wenig Forschung betrieben wurde. Daher zögern viele Ärzte, Melatonin bei Schlafproblemen bei Kindern zu empfehlen.
Darüber hinaus hat die FDA (Food and Drug Administration) die Verwendung von Melatoninpräparaten bei Kindern nicht zugelassen.
Bis Langzeitstudien durchgeführt werden, lässt sich nicht sagen, ob Melatonin für Kinder völlig sicher ist (19).
Wenn Ihr Kind Probleme beim Ein- oder Durchschlafen hat, wenden Sie sich am besten an Ihren Arzt.
Zusammenfassung Die meisten Studien zeigen, dass Melatonin sicher ist und nur wenige oder keine Nebenwirkungen hat. Die langfristigen Auswirkungen von Melatoninpräparaten bei Kindern sind jedoch weitgehend unbekannt und Melatoninpräparate sind von der FDA nicht für die Anwendung bei Kindern zugelassen.
Weitere Möglichkeiten, Ihrem Kind beim Einschlafen zu helfen
Manchmal können Schlafprobleme ohne die Hilfe von Medikamenten oder Nahrungsergänzungsmitteln wie Melatonin gelöst werden. Dies liegt daran, dass Kinder häufig Schlafprobleme haben, wenn sie Aktivitäten nachgehen, die sie nachts wach halten.
Wenn Ihr Kind Probleme beim Einschlafen hat, beachten Sie die folgenden Tipps, damit es schneller einschlafen kann:
- Legen Sie eine Schlafenszeit fest: Wenn Sie jeden Tag zur gleichen Zeit ins Bett gehen und aufstehen, kann dies die innere Uhr Ihres Kindes anregen und es ihm so erleichtern, etwa zur gleichen Zeit einzuschlafen und aufzuwachen (20, 21).
- Beschränken Sie den Einsatz von Technologie vor dem Schlafengehen: Elektronische Geräte wie Fernseher und Telefone strahlen Licht aus, das die Melatoninproduktion stört. Wenn Kinder davon abgehalten werden, sie ein bis zwei Stunden vor dem Schlafengehen zu verwenden, können sie möglicherweise schneller einschlafen (17).
- Helfen Sie ihnen, sich zu entspannen: Übermäßiger Stress kann die Aufmerksamkeit fördern. Wenn Sie Ihrem Kind also helfen, sich vor dem Schlafengehen zu entspannen, kann es möglicherweise schneller einschlafen (22).
- Erstellen Sie eine Schlafenszeitroutine: Routinen eignen sich hervorragend für kleine Kinder, da sie ihnen helfen, sich zu entspannen und ihr Körper weiß, dass es Zeit fürs Bett ist (23).
- Halten Sie die Temperaturen kühl: Manche Kinder können nachts nicht gut schlafen, wenn ihnen zu heiß ist. Ideal sind normale oder leicht kühle Raumtemperaturen.
- Gönnen Sie sich tagsüber viel Sonne: Viel Sonnenlicht tagsüber kann Kindern mit Schlafproblemen helfen, schneller einzuschlafen und länger zu schlafen (24).
- Vor dem Schlafengehen ein Bad nehmen: Ein Bad etwa 90 bis 120 Minuten vor dem Schlafengehen kann Ihrem Kind helfen, sich zu entspannen und besser zu schlafen (25, 26).
Zusammenfassung Es gibt viele natürliche Möglichkeiten, Ihrem Kind beim Einschlafen zu helfen. Dazu gehören die Festlegung einer Schlafenszeit, die Einschränkung der Nutzung von Technologie vor dem Schlafengehen, die Schaffung einer Schlafenszeitroutine, ausreichend Sonnenlicht während des Tages und Hilfe beim Entspannen vor dem Hinlegen.
Das Endergebnis
Guter Schlaf ist entscheidend für ein gesundes Leben.
Die meisten Kurzzeitstudien zeigen, dass Melatonin sicher ist, nur wenige oder keine Nebenwirkungen hat und Kindern helfen kann, schneller einzuschlafen und länger zu schlafen.
Allerdings ist die Langzeitanwendung bei Kindern nicht gut untersucht. Aus diesem Grund ist es nicht ratsam, Ihrem Kind Melatonin zu verabreichen, es sei denn, Ihr Arzt hat dies angeordnet.
In vielen Fällen kann Schlafmangel durch Gewohnheiten von Kindern vor dem Schlafengehen verursacht werden, beispielsweise durch die Verwendung von lichtemittierenden Geräten.
Die Einschränkung ihrer Anwendung vor dem Schlafengehen kann dazu beitragen, dass Kinder schneller einschlafen.
Zu den weiteren Tipps, die das Schlafen erleichtern, gehören die Festlegung einer Schlafenszeit, die Unterstützung der Kinder beim Entspannen vor dem Schlafengehen, die Erstellung einer Schlafenszeitroutine, die Gewährleistung eines kühlen Zimmers und die Nutzung ausreichender Sonneneinstrahlung tagsüber.
