Provincetown, Massachusetts, war diesen Sommer Schauplatz eines Ausbruchs der Delta-Variante. Boston Globe/Getty Images
- Die hochansteckende Delta-Variante kann zu einer höheren Rate an Durchbruchinfektionen führen, vollständig geimpfte Menschen sind jedoch immer noch gut vor schweren Erkrankungen geschützt.
- Nach einer Reihe von Coronavirus-Fällen in der ersten Jahreshälfte begannen die Fälle im Juli, als Delta die Macht übernahm, wieder anzusteigen. Diese Variante stellt mittlerweile die überwiegende Mehrheit dar.
- Die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten haben gewarnt, dass Delta „wahrscheinlich schwerwiegender“ sei als frühere Versionen des Coronavirus.
- Ein Ausbruch in Provincetown, Massachusetts, an dem auch geimpfte Menschen beteiligt waren, zeigte, wie ansteckend die Delta-Variante sein könnte.
Die Delta-Variante des Coronavirus hat die Richtung der COVID-19-Pandemie in den Vereinigten Staaten schnell verändert.
Nach einer Reihe von Coronavirus-Fällen in der ersten Jahreshälfte begannen die Fälle im Juli, als Delta die Macht übernahm, wieder anzusteigen. Diese Variante stellt mittlerweile die überwiegende Mehrheit dar.
Dies geschieht, obwohl die Menschen in den Vereinigten Staaten vollständig geimpft sind – obwohl das bedeutet, dass mehr als die Hälfte ungeimpft sind, darunter auch Kinder unter 12 Jahren, die noch nicht für den COVID-Impfstoff in Frage kommen – 19.
Dennoch hat die Variante die Reaktion des Landes auf die Pandemie auf eine Weise herausgefordert, die noch vor einigen Monaten unerwartet war.
Laut einer am 30. Juli veröffentlichten Erklärung haben die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) gewarnt, dass Delta „wahrscheinlich schwerwiegender“ sei als frühere Versionen des Virus. Die Forscher sagten, dass mehr Arbeit nötig sei, um dieses Problem anzugehen.
Aber die Delta-Variante hat sich bereits als hochgradig übertragbar erwiesen – vergleichbar mit Windpocken, so die CDC in ihrem Bericht –, wobei die Fälle in den Vereinigten Staaten stark ansteigen, insbesondere in Gebieten mit niedrigen Impfraten.
In einer kürzlich im Juli als Vorabdruck veröffentlichten Studie wurde außerdem festgestellt, dass Menschen, die mit dem Delta-Coronavirus infiziert sind, 1-mal mehr Viren in ihrem Körper tragen als Menschen, die mit der ursprünglichen Coronavirus-Variante infiziert sind.
Aufgrund der hohen Übertragbarkeit der Variante verzeichnen Staaten wie Arkansas, Florida, Missouri und Florida nicht weit dahinter einen Anstieg der Krankenhauseinweisungen.
Die Variante scheint auch eine höhere Rate an Durchbruchinfektionen – oder Infektionen bei vollständig geimpften Personen – zu verursachen als frühere Versionen des Virus, und es gibt besorgniserregende Anzeichen dafür, dass einige geimpfte Personen das Virus möglicherweise leicht übertragen können.
Ein Ausbruch in Massachusetts sorgte für Schlagzeilen, nachdem viele geimpfte Menschen betroffen waren, obwohl nur sehr wenige mit der Krankheit ins Krankenhaus eingeliefert wurden und keiner starb.
Trotz dieser Herausforderungen bieten die in den USA zugelassenen COVID-19-Impfstoffe immer noch einen starken Schutz vor schweren Erkrankungen, Krankenhausaufenthalten und Todesfällen durch Delta und andere Varianten.
Doch der anhaltende Anstieg der Delta-Variante gefährdet ungeimpfte und immungeschwächte Menschen, droht die Krankenhaussysteme zu überlasten und erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass eine weitere Variante auftritt.
Hier sind einige wichtige Dinge, die Sie über die Übertragbarkeit der Delta-Variante und ihre Auswirkungen auf COVID-19-Impfstoffe wissen sollten.
Inhalt
Bei manchen Menschen besteht ein höheres Risiko für Durchbruchinfektionen
Bestimmte Gruppen, wie immungeschwächte Menschen und ältere Menschen, haben ein höheres Risiko für Infektionsausbrüche, da sie nach der Impfung möglicherweise eine schwächere Immunantwort haben.
Das Risiko einer Übertragung des Virus auf geimpfte Personen steigt auch, wenn viele Menschen über einen längeren Zeitraum zusammenkommen, insbesondere wenn ungeimpfte Personen anwesend sind.
Das CDC meldete einen Ausbruch in Provincetown, Massachusetts, nach mehreren großen öffentlichen Veranstaltungen.
Fast 470 Fälle von COVID-19 traten unter Staatsbürgern auf, die zu diesen Veranstaltungen nach Provincetown reisten. 74 % davon traten bei vollständig geimpften Personen auf.
Tests zeigten zudem, dass 90 Prozent der Fälle durch die Delta-Variante verursacht wurden. Die Ergebnisse wurden am 30. Juli im CDC veröffentlicht.
Basierend auf diesen Daten „ist es ganz klar, dass die Delta-Variante trotz Impfung übertragen wird“, sagte , ein Spezialist für Infektionskrankheiten bei Keck Medicine der USC. „Es ist offensichtlich sehr besorgniserregend. »
Obwohl der Ausbruch in Provincetown Bedenken hinsichtlich des Risikos von durch Delta verursachten Durchbruchsfällen geweckt hat, haben viele vollständig geimpfte Menschen diese öffentlichen Veranstaltungen besucht, ohne sich eine Infektion zuzuziehen.
Gesundheitsbehörden haben auch das Risiko von Ausbrüchen durch Delta-Varianten in Langzeitpflegeeinrichtungen angeführt.
Obwohl die Mehrheit der Bewohner vollständig geimpft ist, sind die Quoten bei den Mitarbeitern mancherorts niedriger, was zu Fluktuationen führen kann.
Auch geimpfte Menschen können sich weiterhin mit dem Coronavirus infizieren
Kein Impfstoff ist zu 100 Prozent wirksam, sodass einige vollständig geimpfte Menschen eine Infektion bekommen.
Dem neuesten CDC-Bericht zufolge scheint die Delta-Variante häufiger Durchbruchinfektionen zu verursachen als frühere Varianten des Virus.
Die Behörde zitierte außerdem mehrere Studien zum Pfizer-BioNTech-COVID-19-Impfstoff, die zeigten, dass der Impfstoff im Vergleich zur Alpha-Variante eine geringere Wirksamkeit gegen Infektionen durch die Delta-Variante aufweist.
Auch wenn die Delta-Variante in den letzten Monaten ihren Einfluss auf das Land ausgeweitet hat, sind Durchbruchinfektionen seit Januar relativ selten.
Schätzungen zufolge gab es in diesem Zeitraum 125 Durchbruchsfälle in 682 Bundesstaaten bei etwa 38 Millionen vollständig geimpften Menschen.
Dies entspricht etwa 0,08 Prozent der vollständig geimpften Personen, die positiv getestet wurden.
Oder anders ausgedrückt: Ich hatte keinen Durchbruch bei der Infektion.
Die meisten dieser Durchbruchsfälle verliefen mild. Den Berichten zufolge führten bis zum 6. Juli rund 600 Durchbruchsfälle zu Krankenhausaufenthalten oder zum Tod.
Es gibt wahrscheinlich andere Fälle, die so mild sind, dass sie unbemerkt und nicht gemeldet wurden.
Geimpfte Menschen, die eine Infektion bekommen, könnten das Virus trotzdem übertragen
Beim Ausbruch in Provincetown hatten einige geimpfte Menschen, die sich infiziert hatten, ähnliche Mengen an viraler RNA in ihren oberen Atemwegen – also in Nase und Rachen – wie ungeimpfte Menschen, die sich infiziert hatten. Laut CDC-Forschern erkrankten sie an einer Infektion.
Die in dieser Studie verwendeten RT-PCR-Tests zeigen jedoch nur die Menge an viraler RNA in der Probe und nicht, ob infizierte geimpfte und ungeimpfte Personen gleichermaßen ansteckend waren.
„Es ist wirklich wichtig zu beachten, dass RT-PCR virale RNA misst, NICHT infektiöse Viren“, schrieb Angela Rasmussen, PhD, Virologin an der University of Saskatchewan.
Allerdings gehen die CDC und andere Gesundheitsexperten davon aus, dass geimpfte Menschen nur eine geringe Rolle bei der Übertragung spielen.
„Geimpfte Menschen können Delta übertragen, wenn sie infiziert werden. Der Großteil der Übertragung erfolgt jedoch immer noch durch Ungeimpfte – hier sollte der Schwerpunkt liegen“, schrieb Dr. Leana Wen, Notärztin an der George Washington University.
Der Grund dafür, dass wir die Auswirkungen von Impfstoffen auf die Übertragung noch nicht kennen, liegt darin, dass sich frühe Impfstoffversuche auf die Prävention symptomatischer Infektionen und schwerer Erkrankungen konzentrierten, die beide einfacher zu untersuchen sind.
„Das Studiendesign zur Beantwortung der [Übertragbarkeits-]Frage ist sehr kompliziert und sehr teuer“, sagte Jones-Lopez. „Aber jetzt, mit dem Aufkommen der Delta-Variante, ist das Thema noch relevanter geworden. »
Einige Studien deuten darauf hin, dass Impfstoffe einen gewissen Einfluss auf die Übertragung haben.
Eine aktuelle Studie aus Israel ergab, dass bei Personen, die vollständig mit dem Pfizer-BioNTech-COVID-19-Impfstoff geimpft waren, die Wahrscheinlichkeit, das Virus auf Haushaltsmitglieder zu übertragen, um 78 % geringer war als bei ungeimpften Personen.
Diese Studie wurde jedoch durchgeführt, als andere Varianten im Land vorherrschten.
Andere Forschungsgruppen führen Übertragungsstudien durch.
Eine davon wird vom COVID-19 Prevention Network organisiert und im ganzen Land durchgeführt. Ergebnisse dieser Studie sollen in den kommenden Monaten vorliegen.
Wirksame Impfstoffe zur Verhinderung von Krankenhausaufenthalten und Todesfällen
Obwohl weitere Untersuchungen erforderlich sind, bevor man weiß, wie gut COVID-19-Impfstoffe die Übertragung blockieren, schrieb Rasmussen, dass es die „richtige Entscheidung“ sei, anzunehmen, dass geimpfte Menschen das Virus übertragen können, und „Vorkehrungen zu treffen“, wie etwa das Tragen von Masken in Innenräumen.
Aber „es ist auch wichtig zu beachten, dass das Hauptrisiko hier die Übertragung auf ungeimpfte Personen ist“, fügte sie hinzu.
Geimpfte Menschen sind weiterhin gut vor schweren Erkrankungen geschützt.
„CDC-Daten zeigen, dass mehr als 99 % der Menschen, die in den letzten Monaten ins Krankenhaus eingeliefert wurden oder an COVID starben, nicht geimpft waren“, sagte Jones-Lopez.
Da die Zahl der Menschen, die an COVID-19 sterben, zunimmt, musste ein Unternehmen kürzlich die Kapazität seiner Leichenhalle erhöhen.
Dies geschieht in einem Land, das über genügend Impfdosen verfügt, um seine gesamte berechtigte Bevölkerung zu impfen.
Laut dem aktuellen CDC-Bericht ist die Wahrscheinlichkeit, dass vollständig geimpfte Personen ins Krankenhaus eingeliefert werden oder an COVID-25 sterben, 19-mal geringer als bei ungeimpften Personen.
Obwohl einige vollständig geimpfte Menschen schwere Infektionen erleiden, hätte ihre Krankheit ohne Impfung viel schwerwiegender ausfallen können.
Darüber hinaus könnte dies beeinträchtigt werden, da Krankenhäuser und Intensivstationen in einigen Landkreisen mit COVID-19-Patienten gefüllt sind, einschließlich der Notfallversorgung für Autounfallopfer und anderer Nicht-COVID-Patienten.
Was Menschen tun können, um sich zu schützen
Das Beste, was Menschen tun können, um sich vor der Delta-Variante zu schützen, ist, sich impfen zu lassen.
Rasmussen sagte, auch nicht-pharmazeutische Eingriffe wie die Maskierung könnten dem Virus zusätzliche Barrieren hinzufügen. Diese ergänzen den Impfschutz.
„Wenn genügend Menschen geimpft sind UND Vorkehrungen treffen, um die Exposition zu reduzieren, wird selbst Delta in zu viele Sackgassen geraten, um sich weiter in der Bevölkerung auszubreiten“, schrieb sie auf Twitter.
„Das ist es, was wir anstreben müssen, denn wir werden niemals eine 100-prozentige Impfung erreichen, selbst wenn Kinder [unter 12 Jahren] berechtigt sind“, schrieb sie.
Neue Erkenntnisse über die hohe Übertragbarkeit der Delta-Variante veranlassten die CDC letzte Woche, alle Menschen – geimpfte und ungeimpfte – zum Tragen einer Maske in öffentlichen Innenräumen in Gebieten mit hohen Coronavirus-Übertragungsraten zu verpflichten.
Die Verlangsamung der Ausbreitung des Virus durch Impfungen, Maskenpflicht und andere Maßnahmen hat nicht nur Vorteile für den Einzelnen, sondern auch für die Gemeinschaft, sowohl lokal als auch global.
Nicht alle ungeimpften Amerikaner sind gegen COVID-19-Impfstoffe.
Menschen mit geschwächtem Immunsystem benötigen die Impfung anderer Menschen, um sich vor dem Virus zu schützen.
Und Kinder unter 12 Jahren haben noch keinen Anspruch auf eine Impfung. Obwohl das Risiko einer schweren Erkrankung bei ihnen geringer ist als bei älteren Erwachsenen, sollten Sie COVID-19 nicht als eine milde Erkrankung für Kinder betrachten.
Durch die Kontrolle der Übertragung wird auch sichergestellt, dass Kinder und Jugendliche im Herbst dazu in der Lage sind. Ausbrüche während der ersten Schulwoche haben einen Bezirk in Mississippi bereits dazu gezwungen.
Auch die Impfbemühungen in den Vereinigten Staaten sind nach wie vor stark, einschließlich der Schwierigkeiten, sich von der Arbeit freizustellen oder zu einer Impfstelle zu reisen.
Die Reduzierung der Übertragung könnte sogar direkte Auswirkungen auf das Coronavirus selbst haben.
„Die Impfung so vieler Menschen wie möglich wird der beste Weg sein, die Entstehung neuer Varianten zu verhindern“, sagte Jones-Lopez, „die potenziell noch schlimmer sein werden als die Delta-Variante.“
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