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- Wissenschaftler arbeiten immer noch daran herauszufinden, wie gut COVID-19-Impfstoffe verhindern, dass geimpfte Personen das Virus auf andere übertragen.
- Gesundheitsexperten warnen davor, dass wir in der Öffentlichkeit weiterhin Masken tragen sollten, bis die Mehrheit der Menschen geimpft ist, unabhängig von unserem Impfstatus.
- Sobald genügend Menschen in der Gemeinde geimpft sind, wird das Risiko einer Übertragung nach der Impfung weniger problematisch.
Alle Daten und Statistiken basieren auf öffentlich verfügbaren Daten zum Zeitpunkt der Veröffentlichung. Einige Informationen sind möglicherweise veraltet.
Da den Menschen in den Vereinigten Staaten mehr als nur Dosen des COVID-19-Impfstoffs verabreicht werden – Tendenz steigend – steht das Land kurz vor der Befreiung von der Pandemie.
Gesundheitsexperten warnen jedoch davor, dass wir in der Öffentlichkeit weiterhin Masken tragen sollten, bis die Mehrheit der Menschen geimpft ist, unabhängig von unserem Impfstatus.
Für diejenigen, die die Pandemiebeschränkungen satt haben, kann diese nuancierte Botschaft verwirrend sein.
Aber das basiert auf dem, was wir über die Wirksamkeit von Impfstoffen wissen – und nicht wissen.
Inhalt
Was wir über die Wirksamkeit von Impfstoffen wissen
Klinische Studien und reale Studien haben gezeigt, dass COVID-19-Impfstoffe bei der Vorbeugung schwerer COVID-19-Erkrankungen hochwirksam sind.
Einige Impfstoffe sind auch sehr wirksam bei der Vorbeugung von Infektionen, auch asymptomatischen Infektionen.
Wissenschaftler wissen jedoch noch nicht genau, inwieweit Impfstoffe die Übertragung des Virus von einer geimpften Person auf andere reduzieren.
Die gute Nachricht ist, dass Studien darauf hindeuten, dass Impfstoffe die Übertragung reduzieren – bis zu einem gewissen Grad.
Weitere Studien laufen derzeit und sollen uns bald eine bessere Antwort auf die Frage der Übertragung nach einer Impfung liefern.
Einige Impfstoffe blockieren die meisten Infektionen
Ein COVID-19-Impfstoff, der sehr wirksam verhindert, dass sich Menschen überhaupt mit dem Coronavirus infizieren, könnte dazu beitragen, die Übertragung zu reduzieren. Menschen können das Virus nicht übertragen, wenn sie keine Infektion haben.
Das Hauptziel klinischer Studien mit COVID-19-Impfstoffen bestand jedoch darin, zu zeigen, ob die Impfstoffe symptomatische Infektionen und in einigen Fällen mittelschwere oder schwere COVID-19-Infektionen verhindern.
Die meisten Studien sind nicht darauf ausgelegt, zu zeigen, ob Impfstoffe auch asymptomatische Infektionen blockieren – solche, die keine Symptome verursachen.
Seit diesen frühen Studien haben Forscher weitere Untersuchungen durchgeführt, die Hinweise darauf liefern, wie gut Impfstoffe alle Infektionen verhindern.
Letzte Woche veröffentlichten die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) die ersten Ergebnisse einer Studie zur tatsächlichen Wirksamkeit der beiden in den USA zugelassenen mRNA-Impfstoffe, die von Pfizer-BioNTech und Moderna-NIAID entwickelt wurden.
Die Forscher sammelten wöchentlich Nasenabstriche von allen Teilnehmern, um zu sehen, ob sie virales genetisches Material hatten und ob sie COVID-19-Symptome hatten oder nicht.
Außerdem entnahmen sie einen zusätzlichen Nasenabstrich und eine Speichelprobe, wenn bei den Patienten Symptome auftraten.
Die Impfstoffe blockierten symptomatische und asymptomatische Infektionen zu 90 % bei Personen, die zwei Dosen des Impfstoffs erhielten, und zu 80 % bei Personen, die nur eine Dosis erhielten.
Dies bedeutet, dass die Infektionen bei vollständig geimpften Personen im Vergleich zu einer ähnlichen Gruppe ungeimpfter Personen um 90 % zurückgingen.
Studien wie diese zeigen, dass mRNA-Impfstoffe Infektionen deutlich reduzieren, aber das sind nur zwei der verfügbaren Impfstoffe.
Während alle zugelassenen Impfstoffe einen starken Schutz gegen Impfstoffe bieten, sind die Impfstoffe von Oxford-AstraZeneca und Johnson & Johnson besser als mRNA-Impfstoffe.
Keiner der Impfstoffe verhindert Infektionen zu 100 Prozent. Selbst wenn Menschen nicht schwer an COVID-19 erkranken, können sie dennoch eine Infektion bekommen und das Virus möglicherweise auf andere übertragen.
Impfstoffe können die Infektiosität des Virus verringern
Einige Untersuchungen deuten darauf hin, dass selbst wenn eine geimpfte Person eine Infektion bekommt, das Virus in diesem Fall möglicherweise weniger ansteckend ist – zumindest bei einigen Impfstoffen.
Mehrere Forschungsgruppen messen die „Viruslast“ – die Konzentration von Coronavirus-Partikeln – bei geimpften Menschen.
Früher wurde festgestellt, dass die Viruslast ein guter Indikator für Infektiosität ist.
In einem Ende März in Nature Medicine veröffentlichten Artikel stellten israelische Forscher fest, dass Menschen, die mit dem Pfizer-BioNTech-Impfstoff geimpft wurden und dann eine Infektion bekamen, eine geringere Viruslast aufwiesen als ungeimpfte Menschen, die eine Infektion bekamen.
„Die Ergebnisse zeigen, dass Infektionen, die 12 [Tage] oder länger nach der Impfung auftraten, die Viruslast zum Zeitpunkt des Tests deutlich reduzierten, was sich möglicherweise auf die Virusausscheidung und Ansteckungsfähigkeit sowie auf die Schwere der Erkrankung auswirkte“, schreiben die Autoren.
Andere haben ähnliche Ergebnisse gefunden.
Bei der Nature Medicine-Forschung handelte es sich um eine Beobachtungsstudie und nicht um eine randomisierte kontrollierte Studie, daher könnten eine Reihe von Faktoren die Ergebnisse beeinflusst haben. Die Ergebnisse können auch bei verschiedenen Impfstoffen unterschiedlich sein.
Während eine geringere Viruslast auf eine geringere Infektiosität hindeutet, sagen Forscher außerdem, dass wir derzeit die „infektiöse Dosis“ des Coronavirus für Menschen nicht kennen.
Es seien weitere Studien erforderlich, um festzustellen, ob Impfstoffe eine Übertragung verhindern.
Dazu gehören Studien, die eine Kontaktverfolgung beinhalten, um zu sehen, ob Familie, Freunde und andere enge Kontaktpersonen geimpfter Personen indirekt vor einer Ansteckung geschützt sind.
Zu den Forschern der University of Washington, deren Hauptsitz sich im Fred Hutchinson Cancer Research Center in Seattle befindet, zählen 12 Studenten, die an dieser Art von Studie teilnehmen.
Die Studie wird an mehr als 20 Universitäten im ganzen Land durchgeführt.
Die Hälfte der Studierenden wird am Tag ihrer Einschreibung in die Studie nach dem Zufallsprinzip ausgewählt und erhält den Moderna-NIAID-Impfstoff. Die anderen bekommen ihre erste Spritze 4 Monate später.
Nach der Impfung nehmen die Schüler vier Monate lang jeden Tag Nasenabstriche, um festzustellen, ob sie eine Infektion bekommen. Dieser Test erkennt sowohl symptomatische als auch asymptomatische Infektionen.
Forscher werden auch Infektionen verfolgen, die bei engen Kontakten von Studienstudenten auftreten, die eine Infektion bekommen. Dadurch können Forscher feststellen, ob die Wahrscheinlichkeit, dass infizierte Personen das Virus übertragen, geringer ist.
„Der Grad der Übertragung durch geimpfte Personen wird durch die Infektionsrate bei engen Kontakten bestimmt“, sagte Dr. Anthony Fauci, Leiter des NIAID, letzten Monat bei der Ankündigung der Studie.
„Wir hoffen, dass wir in den nächsten etwa fünf Monaten die sehr wichtige Frage beantworten können, ob sich geimpfte Menschen asymptomatisch infizieren“, sagte er, „und wenn ja, ob sie die Infektion auf andere übertragen.“
Varianten zur Übertragung sind noch unbekannt
Während wir bald eine Antwort auf diese Frage haben sollten, befürchten Wissenschaftler, dass einige die Wirksamkeit von Impfstoffen verringern könnten, was sich auch auf die Übertragung nach der Impfung auswirken könnte.
Dazu gehören die Variante B.1.351, die erstmals in Südafrika entdeckt wurde, die Variante P.1, die erstmals in Brasilien entdeckt wurde, und die Variante B.1.526, die sich in New York schnell verbreitet.
Alle diese Varianten enthalten eine Mutation namens . Es kann dem Virus helfen, den vom Immunsystem produzierten Antikörpern zu entkommen. Es könnte auch dazu führen, dass Impfstoffe weniger wirksam sind.
zeigen, dass die Impfstoffe von Johnson & Johnson und Novavax bei der Vorbeugung einer symptomatischen Infektion mit der B.1.351-Variante im Vergleich zum ursprünglichen Coronavirus weniger wirksam waren.
Beide Impfstoffe waren jedoch immer noch wirksam bei der Verringerung des Risikos einer schweren COVID-19-Erkrankung.
Einige Impfstoffe scheinen gegen bestimmte Varianten besser zu wirken. Pfizer hat kürzlich veröffentlicht, dass sein Impfstoff in Südafrika, wo die Variante B.1.351 weit verbreitet ist, hochwirksam war.
Darüber hinaus verfügt Moderna über eine aktualisierte Version seines Impfstoffs, die speziell auf diese Variante abzielt.
In Zukunft könnte diese Art der Auffrischimpfung gegen COVID-19 üblich werden, ähnlich wie die saisonalen Grippeimpfstoffe jedes Jahr aktualisiert werden, um den in der Bevölkerung zirkulierenden Grippeviren gerecht zu werden.
Dr. Bob Wachter, Vorsitzender der medizinischen Abteilung der University of California in San Francisco, sagte auf Twitter, dass es zwei Gruppen gibt, wenn wir über die Vorteile von Impfstoffen nachdenken.
Erstens gibt es individuelle Leistungen, wie die Verhinderung schwerer Krankheiten, Krankenhausaufenthalte und Todesfälle.
Zweitens gibt es Vorteile für die öffentliche Gesundheit: Die Blockierung der Übertragung hilft der Gemeinschaft, indem sie verhindert, dass Menschen das Virus auf andere übertragen, auch auf die am stärksten gefährdeten Personen.
Sobald genügend Menschen in der Gemeinde geimpft sind, wird das Risiko einer Übertragung nach der Impfung weniger problematisch.
Bis dahin gibt es andere Möglichkeiten, die Übertragung des Virus auf andere zu verhindern – und zwar solche, die jedem zur Verfügung stehen.
„Die Menschen müssen sicherstellen, dass sie weiterhin die anderen Dinge tun, die zur Infektionsprävention beitragen, wie das Tragen einer Maske, soziale Distanzierung, Händewaschen“, sagte , ein Arzt für Infektionskrankheiten bei Orlando Health.
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